Svět je hrozný. Svět se velmi zlepšil. Svět lze velmi zlepšit.

Původně vyšlo jako The world is awful. The world is much better. The world can be much better na Our World in Data · Autor: Max Roser · Původně publikováno 2018, poslední aktualizace v únoru 2024.

Je chyba si myslet, že tato tvrzení si odporují. Abychom přijali, že svět může být lepší, musíme si uvědomit, že platí všechna tři najednou.

Svět je hrozný. Svět se velmi zlepšil. Svět lze velmi zlepšit. Všechna tato tři tvrzení platí současně.

V diskusích o stavu světa se příliš často soustředíme na to první: Ve zprávách se klade důraz na to, co se nedaří, a málokdy se mluví o pozitivních změnách u nás nebo ve světě.

Vymezování proti tomuto narativu přináší druhý extrém, který je zrovna tak škodlivý. Mluvit jen o pokroku ve světě, a přitom přehlížet obtíže, se kterými se lidé potýkají, nijak nepomáhá, nebo to přímo budí odpor.

Když vidíme pouze problémy a slyšíme jen, co všechno je špatně, nemáme naději, že se to v budoucnu může zlepšit. Když ale slýcháme jen o pokroku a o tom, co se daří, stáváme se lhostejnými a ztrácíme ze zřetele problémy, kterým svět čelí. Oba tyto úzké pohledy mají tentýž důsledek: vedou nás k nečinnosti – paralyzují nás.

Nepoddat se ani jednomu z nich je náročné. Abychom si ale uvědomili, že svět lze zlepšit, potřebujeme chápat, že oba názory platí současně: svět je hrozné místo, a přitom se velmi zlepšil.

 

Pro ilustraci, co mám na mysli, uvedu jako příklad jednu z největších tragédií lidstva: každodenní úmrtí tisíců dětí.

Co platí pro dětskou úmrtnost, platí i pro mnoho dalších velkých problémů. Lidstvo čelí mnoha problémům, které se postupem času zmírnily, ačkoliv jsou stále hrozné, a zároveň víme, že se situace může dál zlepšovat. 1

Svět je hrozný.

4,4 % všech dětí na světě zemře před dosažením 15 let. To jsou nejaktuálněji dostupné údaje, konkrétně z roku 2021.

Znamená to, že každý rok zemře 5,9 milionů dětí. Každý průměrný den jich zemře 16 tisíc, tedy 11 každou minutu.

Svět, kde každý den dojde k tisícům tragédií, je pochopitelně hrozný.

Svět se velmi zlepšil.

Dějiny přinášejí velké poučení, že věci se mění. Není ale snadné si představit, v jak strašných podmínkách se žilo v minulosti, takže je těžké pojmout, nakolik se svět změnil.

S povědomím o tomto měřítku nám mohou pomoci data. Podle odhadů historiků a historiček umírala v minulosti přibližně polovina všech dětí. Platilo to až do 19. století bez ohledu na to, kde na světě se dítě narodilo.

Je těžké si to představit, ale dětská úmrtnost na těch nejhorších místech dnes je mnohem nižší než v minulosti kdekoli. V Nigeru, zemi s aktuálně nejvyšší úmrtností, umírá přibližně 14 % všech dětí. Ještě před několika generacemi byla úmrtnost i na těch nejméně problematických místech třikrát vyšší.

Z dějin vidíme, že změnit svět lze. Dlouhodobá data o proměnách životních podmínek se ale bohužel ve škole probírají jen málokdy a v médiích se o nich příliš nemluví. Mnoho lidí proto bohužel ani o nejzákladnějších změnách světa k lepšímu vůbec neví.

Tato skutečnost – že lze svět změnit a dosáhnout mimořádného pokroku pro celé společnosti – by však měla být známá všem. Pokud o nejsmysluplnějších úspěších lidstva nevíme, není divu, že si příliš nevěříme a nevidíme naději na dosažení lepší budoucnosti.

Svět lze velmi zlepšit.

Postupný pokrok svědčí o tom, že v minulosti změnit svět šlo. Nabízí se ale otázka, zda to může pokračovat i do budoucna. Nenarodili jsme se právě v tom nešťastném momentu dějin, kdy se pokrok zastavil?

Při zkoumání dat o světě lze zjistit, že ne. Zlepšovat svět je pořád možné. 

Přesvědčit se o tom lze třeba při pohledu na ta místa na zemi, kde dnes panují nejlepší životní podmínky. Jsou důkazem, že velmi nízká dětská úmrtnost je nejen možná, ale už i reálná.

Regionem, kde mají děti nejvyšší šanci, že se dožijí dospělosti, je Evropská unie. Úmrtnost je zde 0,47 % – dospělosti se dožije 99,53 % všech dětí.

Chceme-li vědět, nakolik se svět může zlepšit, můžeme si položit otázku, jak by vypadal, kdyby to takhle bylo všude. Co kdyby se všem dětem na světě dařilo tak jako těm v EU? Znamenalo by to, že by jich každý rok zemřelo o pět milionů méně.

Celosvětový počet úmrtí by se snížil z 5,9 milionů na 0,6 milionu.

Dětská úmrtnost v EU je pochopitelně stále příliš vysoká a není důvod, aby se pokrok zastavil. Stovky dětí i v nejbohatších zemích dnes umírají na leukemii nebo nádory mozku. Musíme se tudíž snažit zjistit, jak těmto tragédiím předcházet.

Nejvíce možností, jak předcházet bolesti a utrpení dětí, je nicméně v chudších zemích. Víme totiž nejen, že situaci zde lze zlepšit, ale i jak toho dosáhnout.

Tento výzkum můžete ke zlepšování světa využít i vy sami. Doporučuji se řídit zjištěními neziskové organizace GiveWell.org. Její tým roky pracoval na rozpoznání těch nákladově nejefektivnějších dobročinných aktivit, aby vaše příspěvky měly na životy ostatních co největší pozitivní dopad. Některé z doporučených dobročinných projektů se věnují zlepšování dětského zdraví, takže máte příležitost přispět k pokroku ve snižování dětské úmrtnosti.

Předejít se dá úmrtím milionů dětí. Víme, že zlepšit svět je možné.

Svět je hrozný, a proto musíme vědět o pokrocích

Zprávy se často zaměřují na to, jak je svět hrozný. Děsit lidi je snazší než je nabádat, aby se snažili něco změnit k lepšímu, a špatným zprávám se vždy dostává spousty pozornosti.

Souhlasím, že je důležité vědět, co je na světě špatně. Vzhledem k rozsahu toho, co už jsme dokázali a co je možné v budoucnu, je však podle mě nezodpovědné informovat pouze o tom špatném.

Uvědomit si, že svět se zlepšuje, neznamená popírat, že čelíme velmi vážným problémům. Kdybychom už dosáhli nejlepšího možného světa, netrávil bych celé dny psaním a zkoumáním, jak jsme k tomu došli. Porozumět tomu, jak se svět zlepšil, je tak důležité proto, že je pořád strašný.

Doufám, že svou prací přispěji ke změně naší kultury, abychom brali možnost pokroku vážněji.

Jde o řešitelný problém: máme data a výzkum na to, abychom si uvědomili, jakým problémům čelíme a co nimi lze dělat. Potíž je, že tato data a výzkum nevyužíváme. Data jsou často uložená v nepřístupných databázích a výsledky výzkumu zašifrované do hantýrky vědeckých článků a mnohdy uzamčené za paywallem. Deset let buduji platformu Our World in Data, abych to změnil.

Jestli chceme, aby na zlepšování světa věnovalo energii a peníze více lidí, měli bychom mnohem více rozšířit informaci, že zlepšit svět je možné.

A proto musíme mít na paměti, že tři uvedená tvrzení platí současně.

Toto je revidovaná a aktualizovaná verze zveřejněná v únoru 2024. Předtím jsem článek revidoval v červenci 2022. První verze byla zveřejněna v říjnu 2018.

Poděkování: Za zpětnou vazbu k článku bych rád poděkoval Hannah Ritchie a Toby Ordovi.

Další články v příručce:

Poznámky

  1. V mnoha zásadních oblastech – pochopitelně ne ve všech – jsme dosáhli velmi významného pokroku. Příkladem je vzdělání, politická svoboda, násilí, chudoba, výživa a některé aspekty změny životního prostředí. Viz také můj krátký přehled historie životních podmínek ve světě.↩